HISTOIRE DE NISMES.

C’est sur les ruines d’un ancien monument des Romains qu’il lut établi,ce que l’on reconnut facilement à la grosseur et à la taille des pierres quifurent trouvées dans la démolition. Il parait aussi qu’on avait déjà bâtiun fort à cet endroit, et que c’était celui nommé anciennement la ported’Arles, parcequ’elle conduisait au chemin de cette ville.

La peste avait à diverses reprises si fort ravagé ces contrées, que lenombre des feux, qui avait été porté par un dénombrement fait en i366au nombre de quatorze cents, savoir, six cents parmi les familles quin’avaient pas io livres tournois de revenu en fonds de terre, et huit centsparmi celles qui les avaient; ce nombre de feux, dis-je, fut réduit à deuxcents seulement dans l’année i3q8, tant les maladies avaient diminué lapopulation dans ces contrées! et la misere extrême ayant achevé la ruinecommencée par tant de maladies, ils furent encore diminués de moitié en1405, et réduits à cent feux.

En 1410 fut bâtie la tour pour l’horloge publique; et en 1420 le dauphinlit le siégé de Nismes, et se rendit maître de la ville et du château. Le roiCharles VII , et Louis, dauphin de Viennois, son fils aîné, firent aussi unvoyage en Languedoc, , et vinrent à Nismes.

Il y eut, en 1448, un tremblement de terre très considérable, qui survintau milieu de la nuit, et qui n’avait point encore eu d’exemple jusqu’alors.

La conquête de toute la Normandie sur les Anglais et la prise de Cher-bourg eurent lieu par le roi Charles VII en 14^0; mais dans la même annéeet dans la suivante la violence de la peste qui survint obligea de suspendre

l’exercice de la justice : cette maladie recommença encore en i4-^9 et en I 4b5.

En 1474 la place publique devant la cathédrale fut formée. Au commen-cement de 1479 on ht construire à Nismes une tour aux murs de la ville,entre la porte de la Magdeleine et la Maison carrée; tour qui est appeléeCapitole dans les monuments du temps, parcequ’elle fut bâtie peut-êtresur les fondations d’un ancien édifice de ce nom, et que 1 on érigea afinde fortifier de plus en plus cette partie.

L ancienne division de la ville en cinq quartiers, connus sous le nomde la Souque rie , de Garrigues , de Méjan , de P rat , et de Courcomaire ,continua d’avoir lieu lors du nouveau cadastre qui fut fait en 1480.

Ce fut vingt-quatre ans après que l’on construisit une chapelle, dédiée à

S. Pierre, sur la place qui était au-devant de la cathédrale de Nismes.

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