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Eingang zur griechischen Philosophie.

dem sie und alle ihre Nachfolger beinahe bis auf unsere Zeitenherumgeschwärmt sind. Es wird »»nöthig seyn, hier zu unter-suchen, wie es gekommen ist, daß diejenige geistige Kraft, welcheuns zur Aufspürung der Wahrheit verliehen worden ist, so langeirre geführt und gleichsam gemißbraucht werden konnte. That-sache ist, daß die physische Philosophie der Griechen nur zu baldeine tändelnde, werthlose Sache wurde, und es wird nun anuns seyn, zu finden, worin eigentlich der Hauptmißgriff derselbenbestand.

Kehren wir, zu diesem Zweck, noch für einen Augenblick zuder vorhergehenden Erklärung Herodots von der Ueberschwem-mung des Nils zurück. Er sagt, das Wasser werde von derSonne angezogen. Dieß ist eigentlich ein metaphorischer Aus-druck, da der Begriff der Anziehung hier in einer viel allgemeinern,als in der gewöhnlichen Bedeutung genommen wird. Die abstracteBedeutung des Worts „Anziehung" ist aber bei unserem Geschicht-schreiber, wie wir gesehen haben, noch sehr vag und unbestimmt.Man kann nämlich zweierlei dabei denken, entweder eine mecha-nische oder eine chemische Attractivn, entweder einen gewissenDruck, oder auch eine Art von Verdunstung. Auf gleicheWeise führten beinahe alle ersten Versuche, die Erscheinungender Natur zu erklären, auf solche abstracte Begriffe, die dunkelund unbestimmt waren, wie z. B. die Worte Geschwindigkeit,Kraft, Druck, Stoß, Moment u. dergl. Bald nach der Auf-nahme solcher Worte mußte man das Bedürfniß fühlen, ihneneine schärfere Bezeichnung, eine größere Bestimmtheit zu geben,so daß sie zu den geistigen Operationen, zu welchen man sieverwenden wollte, mit Sicherheit und Consequenz gebrauchtwerden konnten. Zu diesem letzten Zwecke aber gab es zweiMittel. Das eine bestand in der Untersuchung, in der Analysedes Worts in Beziehung auf die Vorstellung, welche diesesWort in uns hervorrufen sollte, und das andere bestand in derUntersuchung des äußeren Gegenstandes, welcher diesesabstracte Wort in uns erzeugt hatte. Der letzte Weg, diereelle Methode, konnte allein zu einem glücklichen Erfolgführen, aber die Griechen verfolgten nur den ersten Weg, dieVerbal-Methode, und gingen eben deßhalb irre.

Wenn Herodot, als der Einfall von einer Anziehung deSWassers durch die Sonne in seinem Kopfe entstand, sich bemüht