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geografiche ; egli fece costruire a La.ceclem'o-ne un gnomone, col quale determinò l’obbli-quità dell’ecclittica , i solstizi e gli equinozj.

Costellazioni .

11 vantaggio , ovvero , in certi casi , lanecessità di riconoscere facilmente le stelle ,aveva da lungo tempo fatto immaginare didistribuirle in gruppi , o costellazioni , comesi divide la superficie della terra abitata , incontinenti , regni , provincie , contorni, ec.Questa specie di divisione non potè essereda principio elle imperfettissima , a motivodell’ inevitabde inesattezza nell’ enumerazionedelle stelle, o nel modo di classificarle: essafu pertezionaia dai Greci verso il tempo diTalete e di Anassimandro.

I primi nomi imposti alle stelle avevanoetimologie tratte dagli strumenti dell’ agricol-tura , dalla figura di certi animali, da alcunepratiche utili , ec. I Greci cangiarono , este-sero o perfezionarono questa nomenclatura ,qualche volta informe o bizzarra . Un’ imma-ginazione viva e brillante, che dirigeva tuttii concepimenti di quel popolo ingegnoso ,spargeva delle grazie ed immagini piacevolisopra la naturale aridità dell’ argomento. Per