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Giovanni I, uno de* più grandi principi che ab-biano governato il Portogallo , una flottigliaandò ad attaccare i Mori stabiliti su le costedi Barbaria , mentre altri vascelli erano inca-ricati di navigare lungo la costa occidentaledell’ Africa , e di scoprire i paesi che ivi era-no situati . Questi primi tentativi ebbero unesito felice, e furono il preludio delle grandiscoperte che si preparavano .

Il principe Enrico di Portogallo .

Enrico , duca di Yisco, quarto figlio delre Giovanni , aveva accompagnato suo padrenella spedizione di Barbaria , e vi si era di-stinto per diverse azioni di bravura . Istruttoin tutte le scienze del suo tempo, e princi-palmente nella geografia, dalle lezioni de’piùeccellenti maestri, e dalle relazioni de’ viag-giatori aveva acquistato una profonda cogni-zione della configurazione del globo terrestre:concepì la possibilità ed il progetto di por-tare più oltre queste prime conquiste . Rac-colse un numero grande d’ufficiali di mare,già molto sperimentati ; comunicò loro i suoipiani che adottarono con entusiasmo . Siequipaggiarono delle flotte , ed avanzando

Tomo II. %

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