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verso il Sud , non solo si scoprirono vaste e

ricche contrade lungo la costa occidentale

Anno ,l e ]g Africa , ma allontanandosi da questa co-di C. - 1

1^(53 sta verso 1 Ouest, si trovarono molte isole ,

come Madera , le isole del Capo verde , leAzzore , ec. Alla morte del principe Enrico ,i navigatori portoghesi non erano più che acinque gradi di distanza dalla linea equino-ziale .

La scoperta del principe Enrico , cheappartiene più particolarmente al nostro argo-mento, è quella ch’egli fece delle carte ma-rine , conosciute sotto il nome di carte piatteper rappresentare la rotta che deve seguireira vascello, e per dirigerlo effettivamentesecondo questa rotta. L’uso de’ globi terre-stri era antichissimo : quello delle carte , piùrecente , aveva la preferenza dopo che lolo-meo e gli Arabi avevano dato de’ metodi geo-metrici per proiettare i cerchi della terra so-pra una semplice superficie piana ; ma il prin-cipe Enrico che voleva segnare con linee retteì diversi rombi di vento d’un vascello , nonvi potò impiegare queste carte , e fu obbliga-to d' immaginare un’ altra costruzione . Eglisuppone che i meridiani sieno espressi da li-nee rette parallele , ed i cerchi paralleli allequatore da altre linee rette parallele, per-