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«. Verlöschung des ewigen Lichtes. Betrachtet man die einzelnen Bräuchedieses Festes zu Athen , so erscheint als das bedeutsamste Symbol welches diesen Trauer-zustand der Gottheit ihrer Gemeinde verkündigte die Verlöschung der ewigenLichtflamme im Tempel, welche cerimoniel ausgeführt wird. Denn weil mitdiesem Symbole des Feuers der Gedanke der Reinheit, der Gegenwart und des Lebensder Gottheit verknüpft wird, loderte es so lange als derZustand derselben noch ein geweih-ter, sie selbst aber noch gegenwärtig gedacht war; wenn aber die Zeit des Reinigungsfesteseintrat wo sie von ihrem Sitze schied, wo dieser ein TrauerhauS und eine unreine Behau-sung ward, wurde auch dies Symbol des Feuers unrein und ungültig, es muste vernichtetwerden. Den Beweis hierfür würde der Rükkschluß liefern nach welchem ein solches Ver-hältniß herbeigeführt wurde sobald das Feuer zur ungewöhnlichen Zeit erlosch, dann schieddie Gottheit in Trauer aus ihrem Sitze und es zog dies in allen Fällen eine Sühne vonSeiten der Gemeinde, eine Lustration des Tempels nach sich >»>).

Für die Cerimonie der Lanrpenverlöschung im Tempel an solchen Tagen wenndie Gottheit in ihm nicht gegenwärtig oder zur Todtenbehausung niedersteigend gedacht,ihr Haus daher als unrein angesehen wird, gewinnt man den Beweis wieder durch Rükk-schluß aus der Thatsache daß das Feuer jedesmal erlischt wenn die Gottheit außer dieser be-stimmten Zeit den Tempel verläßt; dies ist ein Piaculum, ein Omen welches Unglükk ver-kündet, Trauertage herbeiführt und in der Bedeutung ganz gleich dem Ereignisse ist wenndas ewige Feuer durch vernachläßigte Pflege erstirbt oder durch frevelnde Hand verlöschtwird. Als die belagerte Athen in Sullas Hand fallen sollte, erlosch plötzlich die ewigeLampe der Athena Polias^); dasselbe Omen mußte sich also zutragen da die Göttinvor TerxeS Verwüstung des Tempels mit sammt ihrer haushütenden Schlange dieAkropolis verließ >96). Zu Delphi erlosch das Feuer bevor die Meder (?) den Tempelniederbrannten >96'»); in Rom aber verschwanden Feuer und Herd des Vestatempelsein Mal im Mithridatischen Kriege, zum andern Male als der Bürgerkrieg zwischenCäsar und Pompejuö ausbrcchen sollte>9^). Die Verlöschung der reinen Flammewurde auch durch Entweihung der Sacra und des Tempels herbeigeführt, besonders wenndie Priester selbst Ursache davon waren; es erbebte der heilige Herd und ließ seinFeuer unter der Asche verschwinden als die Vestale Jlia, vom Mars geschwächt, die Zwil-lingsk'naben gebar>99); „Haltet schändliche Thaten fern" ruft Ovid , „damit nicht durchPriestermord die Flamme der Vesta erlösche">99), und wenn schon über diejenige Vestalewelche durch nachläßige Wache daö Feuer erlöschen ließ die Strafe der blutigen Geißelungkam>99, »), so büßtx die der Unkeuschheit überwiesene mit dem Tode und eö traf sie dieStrafe der lebendigen Einmauerung auf dem Fluchfelde bei Rom ^"6), der durch sie entweihteTempel aber muste alsdann lustrirt und von neuem geweiht werden; ein Fall der als unterDomitian vorkommend bereits erwähnt ist2v>). Die angegebene Ursache für Erlöschung« 23