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prédation des savants ? Les trois termes du pro-blème sont très-clairement énoncés; il suffit doncde comparer le passage d’AbouI-Wéfa à celui dePtolémée , de rechercher s’il s’écarte des hypo-thèses grecques, et en cas d’affirmative, s’il peuts’identifier avec la théorie de Tycho et de Longo-m on tan : cette méthode simple et naturelle devaitconduire immanquablement à la découverte de lavérité, et, faute de l’avoir suivie, M. Biot s’est laisséentraîner dans des développements qui n’ont faitqu’obscurcir la question.

Pour bien se rendre compte des notions et desinstitutions astronomiques des peuples qui nousont précédés, il faut en effet s’isoler en quelquesorte de la science moderne, et se mettre à laplace des premiers observateurs; si nous substi-tuons aux déterminations approximatives par les-quelles ils ont du commencer, les procédés queles derniers siècles nous ont révélés, l’interpréta-tion de ce que les anciens ont dû faire, se trouveentachée d’idées hétérogènes, de conceptions inex-plicables.

Tycho-Brahé et Longomontan avaient conservéles excentriques et les épicycles dont se servaientles Grecs et les Arabes pour représenter les di-verses inégalités des planètes ; les immortelles loisde Keppler n’avaient pas encore été reconnues;

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