( 22 4 )

Ptolémée les circonstances qui accompagnent lemouvement de l’apogée, représentées par une dé-viation du diamètre de l’épicycle, il se trouveconduit naturellement, comme Tycho-Bralié 600ans plus tard, à supposer une oscillation durayon vecteur, pour construire géométriquementsa troisième inégalité.

f. Du jugement porté par M. Biot surles Arabes etsur Aboul-Wêfa. M. Biot n’aborde pas toutes lesquestions que nous venons d’indiquer; il sup-prime Tyclio-Brahé, et tranche les difficultés entraitant les Arabes d’imposteurs et d’ignorants :« Toilos son embelecadores , fais (trios y chimeris-tas. » S’ils paraissent avoir reconnu ou soupçonnél’existence de la variation , ce ne sera plus quel’effet du hasard; comme si le hasard pouvait êtreinvoqué dans de semblables appréciations. Qu’im-porte la manière dont les astronomes de Bagdad sont arrivés à faire telle découverte importante:est-elle ou n’est-elle pas virtuellement comprisedans leurs écrits, voilà le point sur lequel doitporter l’argumentation; quelque soit d’ailleurs lemérite de l’auteur, il s’agit ici d’un fait dont lescirconstances doivent être avant tout pesées, etla discussion 11e peut être , sans péril, transpor-tée sur un autre terrain. M. Biot croit avoir ré-solu la question, lorsqu’il a qualifié d’absurdes les