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la construction il’un vaisseau, où était une cham-bre destinée aux plaisirs honteux du roi (i).Voilà à quel prix il fut protégé par Hiéron !

Lorsque les Romains tournèrent leursarmes contre Syracuse , Archimède en pritla défense. Ses machines eurent un effet siprodigieux et si inattendu, que les Romainsne pouvaient, sans prendre la fuite, voiriemoindre objet s’élever sur les remparts de laville assiégée; tant ils craignaient les inventionsdu géomètre (a). Plutarque (3) etPolybe(4) nousont laissé une description fort détaillée de cesmachines, et surtout des moyens par lesquelsArchimède détruisit, presque, la flotte desRomains. On a beaucoup parlé des miroirsardens avec lesquels il aurait incendié les vais-seaux de Marcellus. Ce fait, qui ne se trouve

tTcvjiTYi; de ce vaisseau ( Athenæi deipnosophislamm, p. 206,lib. V, cap. g).

(1) « Post hæc ad Veneris voluptates aphrodisinm extruc-tumfuit, tribus lectisinstructum.» (Athenæi deipnosophis-tanim,,p. 207, lib. Y, cap. 10).

(2) Plutarchi opéra, toin. I, p. 5 07, Marcellus.

( 3 ) Plutarchi opéra, tom. I, p. 3 o 6 , Marcellus.

(4) Polybiihistoria, Lipsiæ , 1790, 8 vol. in-8 . tom. III,p. 22 et seq., lib. VIII, § 9.