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aux frontières de l’Europe vers le commencementdu second siècle de l’ère chrétienne (i), pendantque les Chinois établissaient le système fédératifdans presque toute l’Asie centrale ( 2 ), et se pré-paraient même à attaquer les Romains (3). Quel-ques historiens ont cru, un peu légèrement peut-être, à l’identité des Hioung-Nou avec les Huns,mais on 11 e peut s’empêcher de reconnaître quece sont les Chinois qui ont d’abord mis en mou-vement ces peuples qui, se précipitant les unssur les autres, ont fini par renverser l’empireromain. Sans les vues pacifiques du conseil im-périal, qui fit rappeler les troupes et abandonnades conquêtes immenses (4), il est certain queles Chinois, chassant devant eux leurs ennemis,seraient arrivés dans le Ta-Tsing (ou Grande-Chine, comme ils appelaient l’empire romain),et il est peu probable que les Romains, déjàfatigués par les attaques des barbares, eussent