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NOTE XVII.

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Comme les Missionnaires n’avaient jamais citeexactement les auteurs chinois qui parlent de la bous-sole , nous nous proposions de publier dans cettenote le texte chinois des grandes annales de la Chine ,intitulées Tong-kian-kang-mou , où il est parlédes chars magnétiques, ou chars qui indiquentle midi : chars qui sont mentionnés sous le règnede Hoang-ti (presque vingt-sept siècles avant Pèrechrétienne), et sous le règne de Tching-wang (audouzième siècle avant Père chrétienne), et qui suppo-sent la connaissance de la polarité de l’aimant. Mais ,depuis l’impression du passage auquel se rapportecette note, M. Klaproth ayant publié un ouvragetrès intéressant sur l’invention de la boussole, où setrouvent les passages originaux du Tong-kian-kang-mou que nous voulions publier, nous avons penséqu’il était inutile de les reproduire ici. M. Klaproth a cité aussi plusieurs autres passages plus modernes ,qui prouvent d’une manière incontestable que lesChinois ont connu la polarité de l’aiguille aimantéelong-temps avant les Européens (Klaproth , lettresur l'invention de la boussole , p. 64-^). Il fautlire tous ces passages dans l’ouvrage même deM. Klaproth, où l’on verra aussi qu’au commence-