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qui ont fait cette observation pour la premièrefois; car des manuscrits fort anciens (t) et des car-tes vénitiennes du commencement du quinzièmesiècle , indiquent la déclinaison (2) long-tempsavant les voyages de Colomb et de Cabot. ( 3 )

La poudre à canon semble aussi être une dé-

(0 Dans un manuscrit italien de la bibliothèque de l’Ar-senal ( MSS. italiens y histoire et géographie, n° 4 3 > in-fol.),il y a une figure de la boussole où la déclinaison est repré-sentée. Ce manuscrit (qui est indiqué par erreur commerenfermant un ouvrage de Brunet Latin) contient, commeM. Molini l’a fait déjà remarquer ( Documenti di storiaitaliana, Firenze , i836, 2 vol. in-8, tom. I, p. LXixjle poèmesur la S fera, écrit par Goro Dati, de Florence , vers le com-mencement du quinzième siècle. Ce manuscrit est certaine-ment antérieur au voyage de Colomb. Dans une carte alle-mande de la même époque, qui se conserve à la bibliothèquedu roi, et que M. Jomard a eu la bonté de me montrer, il ya aussi la déclinaison.

(2) Voyez l’article que Formaleoni a consacré à la carteexécutée par André Bianco en 1 456 (Formaleoni, saggio s al-la nautica antica dei Veneziani, Venez-, 1783, p. 5i-5g).

(3) M. de Humboldt ( Examen critique, p. 243 et suiv.) a

parfaitement établi les droits de Colomb, qui, antérieurementa Cabot et à tout autre, avait découvert la variation dela déclinaison. Quant à la déclinaison elle-même, M. deHumboldt reconnaît comme assez probable qu’elle a pu êtreremarquée avant l’observation de Colomb. La carte dejBiancoet le manuscrit de l’Arsenal nous paraissent lever tous lesdoutes à ce sujet. *