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qu ils contiennent d'utile et d’important. Cepen-dant on doit y procéder avec une grande circon-spection , et il sera toujours difficile de discernerce qui lui appartient exclusivement. En effet, ildéclare lui-même qu’il était d’une curiosité in-satiable, et que, dans ses voyages, il ne cessaitd’interroger tout le monde, les savans commeles ouvriers, pour s’instruire et pour apprendredes secrets (i). D’ailleurs Porta possédait uneimmense érudition; il connaissait tous les ou-vrages qui se publiaient dans toutes les languesde l’Europe, avait des correspondans partout, re-cueillait tout, et cependant il ne citait presquejamais les sources, excepté quand il s’agissait desanciens. Si nous ajoutons à cela la multiplicité des

(i) « Toio eniin animo, lotisque viribus maiorum nostro-« rum monumenta pervolvi, et si quid arcani, si quid re-« conditi scripsissent, defloravi ; dein quurn Italiam, Gnl-« liam , et liispaniam peragrassem , liibliothecas , et doctis-« sirnos quosque adij , artifices etiam conveni, ut si quid« novi, curiosique nacti essent, ediscerem quæ longo usu« verissima,et utilissiina comprobassent,agnoscerein. Urbes« et viros, quos videre non contigit, crebris cpistnlis sollici-« tavi, ut reconditorum librorum exemplaria, vel si quid« haberent novi, communicarent, non prætennissis pre-« cibus, muneribus. cominutationibus, arle , etindustria. »(Porta, Magia naturalû præfat. ad lect. édit, de iSPcj).

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