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tail ses travaux, pour pouvoir montrer ensuitecombien ces deux esprits étaient différens.Porta fut sans doute un homme éminent, maisau lieu de s’appliquer comme Galilée à renou-veler la philosophie et à donner aux sciencesune base nouvelle, l’expérience et le calcul,le savant napolitain marcha à la suite de sonsiècle , il en adopta toutes les superstitions,toutes les erreurs, et ne dut qu’à la curio-sité insatiable qui le dévorait d’avoir pu, aumilieu d’un nombre prodigieux de faits ras-semblés sans critique et sans discernement,laisser quelques bonnes observations, quelquesinventions ingénieuses qui peut-être ne lui ap-partiennent pas. Porta fut, comme Cardan, unesprit aventureux dans les sciences, mais il nesut pas le surpasser en physique, et il lui futbien inférieur en mathématiques. Sous aucunrapport il ne peut être comparé au grand astro-nome qui découvrit les satellites de Jupiter.

Les persécutions qu’éprouva Porta sont peude chose en comparaison de celles qu’eurent àsouffrir plusieurs de ses contemporains (i).La ré-

(0 On a déjà tu plus haut qucTorla dut aller à Roms