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Médicis, et de rendre un digne hommage à lagloire du grand homme qu’ils n’osèrent préser-ver d’une injuste persécution, c’est de conserveret de transmettre à la postérité tous les débris,les moindres reliques de ce martyr de la philo-sophie.

La perte de tant de précieux ouvrages quenous regrettons serait moins funeste, si lesamis et les élèves de Galilée avaient écrit sa vied’une manière exacte et complète; malheureuse-ment ils ne l’ont pas fait. La terreur inspirée parl’inquisition était si profonde alors, que nul n’osatracer exactement l’histoire de la vie et des tra-vaux de Galilée . Quelques pages écrites par unchanoine de Florence nommé Gherardini , quiavait reçu les confidences de Galilée sont ce quinous reste de plus authentique sur ce grandhomme (i). Mais Gherardini n’était nullementsavant, et en écrivant ses souvenirs longtempsaprès la mort de son illustre ami, il a parfoiscommis des erreurs ; cependant , ces mémoi-res, qui ne parurent que vers la fin du siècle der-nier, sont ceux qui contiennent le plus de rensei-

(0 Tiirginni, nnlizic, tom, II, p. 63 rl 7 ( >-