S-2 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

bablement par vapeur chaude , les esprits ; etce n’est qne dans ce sens qu’on peut raisonna-blement lui faire dire, que le sentiment est unevapeur chaude.

Pour expliquer le phénomène de la vision,Pythagore fait sortir des corps certaines es-pèces visibles. En s’éloignant du lieu de leurorigine, elles diminuent de grandeur, au pointqu’elles traversent avec facilité l’orifice étroitde la prunelle pour aller exciter dans l’oeil lesentiment de la présence des objets.

Pythagore reconnoît la sphéricité de la terreet des astres, l’existence des antipodes, l’im-mobilité du soleil , la véritable cause deséclipses, la clarté réfléchie de la lune , et laressemblance de ce satellite avec la terre. Ondoit à Pythagore d’avoir enseigné le premier,que l’étoile du soir et celle du matin ne sontautre chose que Vénus, tantôt suivant, tantôtprécédant le soleil ; et Plutarque lui fait hon-neur de la découverte de l’obliquité de l’éclip-tique , quoiqu’il paroisse avouer que Thalès enavoit déjà la connoissance (i).

fi) Plutarch. , de Placitis Philosoph. lib. 2 , cap. la.Pline attribue la même découverte à Anaximandre . Plia.,liv. 2 , chap. 8.

Lorsque