58 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

feu ; ce qui cause le mouvement de bas en

baut.

Parmi les vapeurs qui s’élèvent de la surfacede la terre, celles qui jouissent de la transpa-rence et d’une grande pureté, alimentent le feu;celles qui sont opaques et obscures, servent denourriture à l’eau.

Pour concevoir la formation des astres , Hé-raclite imagine dans le ciel des espèces de bas-sins dont la concavité est dirigée vers la terre ;les vapeurs pures s’y rassemblent etformentdesflammes : ce sont les astres. Les flammes quidonnent au soleil l’existence l’emportent beau-coup par leur pureté et leur activité sur cellesqui forment les astres situés à une plus grandedistance de la terre.

Différentes apparences s’offrent à nos re-gards, suivant que la concavité du bassin lu-naire , sans cesse animé d’un mouvement lentet périodique, est plus ou moins parfaitementexposée à nos regards. Le renversement dubassin , déterminé par une cause quelconque,suffit pour produire les éclipses en lui faisantdiriger sa convexité vers la terre.

Il n’est point de phénomène dont Héraclite ne croie trouver l’explication dans l’existence