DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 83d’un vaisseau , la terre qu’il voyoit auparavantde la hune (1).

Entre le ciel et la terre sont suspendus , àdes intervalles réglés , les astres qu’on nommeplanètes; à leur centre se trouve le soleil, queson volume et son excessive puissance doiventfaire regarder comme le suprême modérateur.

Les couches fluides qui enveloppent la terresont le théâtre d’un grand nombre de phéno-mènes. Pline les examine séparément, les dé-crit avec soin, et en donne quelquefois des ex-plications satisfaisantes pour le temps où ellesont pris naissance.

La terre nous offre une grande variété deplantes et d’animaux qui animent et embellis-sent sa surface. Pline entre ici dans des dé-tails entièrement étrangers à l’objet qui nousoccupe. Je me borne à< remarquer que le fluxet reflux de là mer n’a point échappé à sa sa-gacité : il décrit avec soin les diverses circons-tances qui l’accompagnent ; et je crois devoirlui faire partager avec Sénèque , l’honneur d’a-voir reconnu le premier, l’influence combinée

(1) Plin. Hard., lib.a, cap. 64.

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