DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. S ()

Les planètes moins distantes du soleil que l'aterre, offrent des irrégularités aussi frappantes.Vénus et Mercure ne paroissent jamais en op-position avec le soleil ; elles font seulement desdigressions, tantôt vers l’orient, tantôt versl’occident. Celles de Vénus sont plus grandesque celles de Mercure ; mais les digressions dechacune ne sont point toujours égales entreelles. La différence est presque nulle pourVénus;elle est très-sensible pour Mercure. Lorsqueces deux planètes, se dégageant des rayons dusoleil, paroissent au couchant, leur mouve-ment, d’abord très-rapide , diminue jusqu’à cequ’il devienne insensible. Ces planètes rétro-gradent ensuite; leur mouvement s’accélère deplus en plus, et elles vont se plonger dans lesrayons solaires, pour reparoître ensuite avantle lever de cet astre. Le mouvement par lequelelles continuent de rétrograder, diminue dejour en jour; elles sont de nouveau station-naires ; et enfin elles reprennent leur mouve-ment direct, qui augmente jusqu’à leur nou-velle disparition.

Ces phénomènes avoient exercé vainementles plus beaux génies de la Grèce , etPtolémée