DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. l43cet ouvrage avec chaleur contre une nuée d’ad-versaires , qui s’éleva subitement du sein du Péri-patétisme ébranlé (i). Copernic n’avoit proposéle mouvement de la terre que comme une hy-pothèse; Rheticus le donna comme une véritéphysique, qu’il appuya de nouvelles preuves quiavoient échappé à la sagacité de son maître;il insulta même ses adversaires, en disant quesi Aristote paroissoit de nouveau sur la terre ,cette apparition seroit marquée par l’abjurationde son erreur.

Les armes employées par Copernic et Rhe-ticus pour attaquer le système de l’immobi-lité de la terre, étoient les armes de la raison,armes puissantes qui sembloient devoir leur ga-rantir les honneurs de la victoire. Cependantle Péripatétisme triompha, et ce triomphe, hu-miliant pour l’espèce humaine, assura encoreau règne d’Aristote environ un siècle de durée-L’esprit humain, alors dans son enfance, man-quoit de force et de vigueur pour goûter unevérité contrariée par les apparences, et quifrondoit ouvertement les préjugés et les pas-sions.

(0 Voyez la note du premier livre.