184 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

Si l’on appelle élémens les particules insé-cables et indivisibles qui entrent comme prin-cipes dans la composition des corps , on peutaffirmer qu’ils ne sont point connus, et queprobablement ils ne le seront jamais. Si l’onentend par élémens les derniers résultats de l’a-nalyse, les corps qu’on n’a pu encore décom-poser doivent jouir du privilège exclusif d’êtreregardés comme des élémens. Mais cette sim-plicité élémentaire n’est qu’une simplicité re-lative à nos moyens ; elle doit s’évanouir dumoment que ces corps céderont aux efforts del’analyse.

NOTE II.à

L’aimant a emprunté son nom du lieu où ila été d’abord découvert. Il y avoit dans l’Asie mineure deux villes portant le nom de Ma-gnétie ; l’une étoit située auprès de Méandre,l’autre étoit sous le mont Sjpile. Cette der-nière , qui appartenoit particulièrement à laLjd ie , et qu’on connoissoit aussi sous le nomd 'tlèraclèe, étoit la véritable patrie de l’aimant.Le mont Sjpile étoit riche en métaux ; il ren-fermoit beaucoup d’aimant. Ainsi l’aimant, ap-