DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. \55

pelé magnes , du lieu de son origine, a conservéson ancien nom.

C’est, suivant Pline , un berger qui a reconnule premier la puissance attractive de l’aimant.En marchant sur une roche, il sentit les clousde ses souliers et le fel’ de sa houlette s’attachercontre l’aimant : d’autres prétendent qu’ayantenfoncé dans la terre son bâton armé d’unepointe de fer, il eut de la peine à l’en retirer ;et que, curieux de connoître la cause de l’obs-tacle qu’il rencontroit, il creusa autour du bâ-ton , dont il trouva la pointe attachée à unexcellent aimant.

Manethon, dans Plutarque , nous apprend queles Egyptiens appeloient l’aimant l’os d’Orus ,et le fer l’os de Typhon; parce que, regardantla nature dans l’état d’union ou de décomposi-tion sous le symbole d’Orus et de Typhon, ilscroyoient voir une image de ces deux états dansl’action de l’aimant sur le fer , suivant qu’il at-tire le fer ou le repousse.

NOTE III.

Quelques écrivains ne se contentent pas d’at-tribuer aux Egyptiens la connoissance de la