DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. l5Ces explications parurent plausibles à l’é-poque de leur publication ; elles joignoient aucharme de la nouveauté l’avantage d’offrir àFesprit une nourriture plus substantielle que ladoctrine d’Aristote ; elles se répandirent aveccélérité, et furent embrassées avec transportdans les écoles. Elles y ont régné long-tempssous les yeux même de Descartes : elles y do-mineroient peut-être encore ; mais l’empire del’erreur a un terme qu’il n’est point possible defranchir : le règne de la vérité jouit seul du pri-vilège d’être éternel et immuable.

5 vin.

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I^’Arabie a produit l’algèbre, la Grèce lagéométrie , et la France a vu naître de la com-binaison de ces deux sciences, une science nou-velle , qui est un des plus beaux ouvrages de* Descartes , un des fondemens les plus solidesde sa gloire. Le succès de cette entreprise luiinspira l’idée heureuse d’unir la géométrie àla Physique. Cette union, dirigée par le génie,s’effectue avec célérité : elle enfante une Phy-sique nouvelle, ou plutôt , pour m’expri-mer avec plus d’exactitude, Descartes met