88 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

vitesse déterminée sur laquelle l’intensité duson n’a jamais aucune influence (i).

11 existe entre les sons graves et les sons aigusune différence justement appréciée par Gas-sendi : il la fait dépendre , non comme Aris-tote , de la lenteur ou de là vitesse du son, maisdu nombre des ondes aériennes produites dansun certain temps. Le son est d’autant plusgrave que le nombre des ondes est moindre,il est d’autant plus aigu que les secousses dansl’air sont plus fréquentes (2).

§ III.

Gassendi joignoit aux talens du philosopheles qualités d’un bon observateur. On lui doitla première observation du passage de Mercuresur le Soleil : il observa aussi l’obliquité del’écliptique et la libration de la lune, décou-verte par Galilée . Il mesura le diamètre du

( 1 ) Gassendi Physica , sect. 1 , Ub. 6 , de Sono , cap .10, p . 418.

(3) Ibidem ,