28 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

où la chaleur s’élance d’un poêle rempli decombustible en ignition, et dont on a laissé laporte ouverte. L’air que ce fluide traversen’altère ni sa direction en ligne droite, ni soninconcevable vitesse. Les miroirs métalliquesle repoussent entièrement de leur surface ; ets’ils sont concaves, ils concentrent toute sonaction a leur foyer. Au lieu de le réfléchir, lesmiroirs de verre l’absorbent; et cette absorptiondétermine une élévation de température, queles miroirs métalliques ne partagent jamais dansde semblables positions, dans de semblablescirconstances.

Ces belles propriétés annoncées par Scheele ont fixé ensuite l’attention des physiciens ; etpresqn’en même temps on a vu le célèbre Saus-sure, MM. Pictet et Rumford varier les expé-riences, multiplier les épreuves pour en cons-tater l’existence. Ici, c’est un boulet de fer for-tement échauffé sans être lumineux, qui lancedes rayons de chaleur sur un miroir métalliqueconcave dont il occupe le foyer. Ces rayonsrepoussés suivant des directions parallèles ,trouvent sur leur route un autre miroir métal-lique concave qui les réunit à son foyer occupépar un thermomètre; et l’ascension du liquidedont cet instrument se compose, indique une