84 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

M. Van-Marum s’est occupé avec succèsd’un objet plus intéressant et plus utile. Cethabile physicien a fait voir par des expériencesexactes que, donnée même grandeur«des sur-faces, la force des commotions augmente avecle nombre des plaques ; et M. Pepys a prouvéque, donné même nombre de plaques, la gran-deur de leur surface donne à la pile une éton-nante activité pour brûler des fils ou des lamesmétalliques.

Parmi les moyens imaginés pour apprécierles effets de la pile, il en est deux qui meparoissent mériter dè trouver ici leur place. Lepremier est dû à M. Wilkinson, et il consisteà mesurer la longueur des fils qui peuventêtre brûlés par deux piles formées de disqueségaux en nombre et différens en surface. Lalongueur de ces fils est comme le cube de cessurfaces.

MM. Thenai’d et Gay-Lussac ont pris pourmesure comparative des effets de la pile, laquantité de gaz qui se dégage de l’eau danschaque circonstance ; et ils ont trouvé que cettequantité, presque nulle lorsque le liquide est del’eau pure, varie suivant la nature du liquide, etproportionnellement aux surfaces de deux pileségales en nombre.