DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. g5

§ vin.

L’influence généralement reconnue de l’oxi-dation sur le développement de l’électricité dela pile, commandoit dans la théorie des modi-fications que M. Davy a entrepris d’effectuer.Il pense que le contact des métaux détermineune rupture d’équilibre électrique. Elle donnenaissance aux changemens chimiques, et ceux-ci à leur tour agissent pour le rétablir. Je vaisdonner quelque développement à cette idée ,pour la rendre plus intelligible.

Considérons dans les appareils voltaïques lesplaques de zinc comme ayant l’électi'icité posi-tive ; celles de cuivre la négative. Le liquideest en contact, d’un côté, avec le zinc élec-trisé positivement, et de l’autre, avec le cuivreélectrisé négativement. A présent, si les élémensdont le liquide se compose sont eux-mêmesdans des états opposés d’électricité, l’élémentélectrisé négativement sera attiré par le zinc ;et celui dont l’électricité est positive, le sera parle cuivre. Ainsi, lorsque le liquide est une solu-tion de sulfate de potasse par l’eau, l’oxigèneet l’acide passent à la plaque zinc, et l’alcalià la plaque cuivre, tandis que l’hydrogène, qui