g8 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

silice a résisté avec opiniâtreté à cet effort, onl’a vue bientôt céder à l’étonnante activité d’unepile de cinq cents couples. Belles et mémo-rables découvertes! qui, en étendant l’empirede l’électricité , ont considérablement agrandile domaine de la Chimie ! Elles ont trouvé, aumoment de leur naissance, de nombreux etpuissans contradicteurs ; mais ceux même quiparoissoient d’abord les plus acharnés à lescombattre, ont fourni ensuite le moyen deconfirmer leur existence (i).

Je ne puis me défendre d’un sentiment desurprise, mêlé d’admiration, en contemplantle tableau des découvertes de Davy. Je me senségalement frappé par la hardiesse des idées,par la finesse des vues, par la grandeur desconceptions de ce célèbre physicien. Elles dé-cèlent un de ces esprits mâles et vigoureux(pie la nature jette de tems en tems sur la terrepour produire une heureuse révolution dansles sciences.

(i) Voyez la note 29 du quatrième livre.