1 18 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

cette question à un nouvel examen, et il estparvenu à prouver que la géométrie ne con-trarie point l’identité de la loi des masses etde celle des molécules, indiquée d’ailleurs parl’analogie et la raison (i),

S II-

Les principaux phénomènes de l’attractionmoléculaire sont connus depuis long-temps ;mais ils existoient en quelque sorte isolés etépars jusqu’à ce que le célèbre Bergman les aitenchaînés parle lien d’une théorie qui paroissoitpropre à représenter fidèlement la marche quesuit la nature dans leur production. La doctrinede Bergman fut adoptée avec transport ; et telest le funeste ascendant de l’habitude , quelorsque M. Berthollet en a annoncé l’insuffi-sance , les preuves sur lesquelles il fondoit sonopinion n’ont pas été d’abord généralement ac-cueillies.

L’attraction moléculaire n’est point une forceuniforme ; et les effets qu’elle produit ne sontpoint constans, lors même qu’elle s’exerce entre

(i) Ployez pour les détails , le Traité de Physique de11. Libes, tome i, page 5^4 > et la note 54 du quatrième livre