176 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

CHAPITRE XII.

Aperçu concernant les progrès futurs de laPhysique.

§ I er *

T ja science, qui a pour ol>jet l'étude de lanature, seroit parfaite si tous les phénomènesétoient connus et classés dans l’ordre de leurdépendance mutuelle. Cette connoissance etcette classification sont l'unique But que doitse proposer le physicien ; mais tandis que lesentiment de ses forces lui fait espérer d’enapprocher, le sentiment de sa foiblesse luidonne l’humiliante certitude dë ne pouvoirjamais l’atteindre. Le nombre des phénomènesest infini, comme la nature qui leur a donnél’existence. Quelques-uns même sont couvertsdu voile d’une éternelle obscurité. La Physiquene sera donc j’amais pour l’homme dans unétat de perfection. Dans les âges futui’s, commedans les siècles passés, il sera toujours possiblede l’embellir et de l’étendre.

Uranus ne peut être regardé comme la limiteabsolue du système planétaire. Celui qui joindraaux qualités d’un excellent observateur le talent

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