196 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

Sennebier a fait des expériences également in-téressantes, pour prouver que le gaz acide car-bonique est décomposé par la lumière solairedans l’acte de la végétation, et qu’on doit enpartie à cette décomposition le gaz oxigène queles plantes versent dans l’atmosphère. Ce phy-sicien chargea d’abord l’eau de gaz acide car-bonique en diverses proportions, et plaça danscette eau des feuilles qu’il soumit à l’activitédes rayons solaires. 11 fit la même expérienceavec l’eau commune et avec l’eau dépouillée parl’ébullition, de tout l’air qu’elle contient. Lesfeuilles exposées dans l’eau bouillie au soleil,ne donnèrent point d’air ; celles qui furent misesainsi dans l’eau commune, fournirent une petitequantité d’air, et toutes celles qui furent placéesdans l’eau plus ou moins chargée de gaz acidecarbonique, en laissèrent échapper une beau-coup plus grande quantité.

Pour donner plus de force à ses preuves,Sennebier chercha si l’eau chargée de gaz acidecarbonique, qui avoit favorisé une si grandeproduction de gaz oxigène pendant une journée,produiroit le même effet le jour suivant; maisil trouva que le pouvoir de cette eau étoit fortdiminué, et qu’il se perdoit bientôt tout-à-faitquand on continuoit à exposer des feuilles au