CHAPITRE PREMIER.

Aperçu général sur les causes de la révolution française .

Louis XIV , après avoir renversé les faibles bar-rières qui avaient arrêté la puissance de ses pré-décesseurs, établit une monarchie absolue enFrance , presque dans le même temps où la der-nière révolution d’Angleterre y fixait, sur des basessolides, la liberté des peuples et le pouvoir desrois; mais l’autorité de ce prince, limitée par saseule volonté , fut cependant dirigée par de grandesmaximes d’Élat et par des principes de gouverne-ment qui furent le régulateur invariable de saconduite pendant un règne long et brillant, où iléprouva alternativement les faveurs et les disgrâcesde la fortune. Les trente dernières années de savie, il répara, par une conduite morale et religieuse,les atteintes qu’il avait données aux moeurs et à lareligion dans sa jeunesse (i).

p) Louis XIV établit , en 1667 , un conseil extraordinaire, des-tiné a faire des ordonnances et des règlemcns sur les principalesparties du gouvernement du royaume ; clics comprenaient la jus-tice à laquelle le chancelier de L’IIospital avait fait, cent ans aupa-ravant, des cliangemens considérables,l’administration intérieure,la police, les finances, le commerce, la marine et le militaire. C’estde ce conseil que sont sorties les belles lois sur lesquelles a été fon-dée la monarchie absolue que Louis XIV a établie en France , et