HISTOIRE DE NAPOLÉON. — 1802. 363

traité d’Amiens : Saint-Domingue prendra pour lui l’arrêt porté contrela Guadeloupe et la Martinique . Ses noirs, ne se trouvant pas d’uneautre couleur que ceux de ces deux colonies, ne pourront croire qu’ilsauraient une condition différente.

Enfin une question est tout à coup soumise au peuple : NapoléonBonaparte sera-t-il consul à vie? Et, le 2 août, le sénatus-consulte proclamele vœu du peuple. Le message du sénat fut présenté au premier consulpar le comte Barthélemy, son président. Il y était établi que 3,557,885citoyens avaient voté librement, dont 3,368,259 pour l’affirmative:c’est sans contredit une des élections les plus remarquables de l’his-toire. « La vie d’un citoyen est à la patrie, répondit le premier consulau président du sénat ; le peuple français veut que la mienne toutentière lui soit consacrée : j’obéis à sa volonté. La liberté, l’égalité, laprospérité de la France seront assurées.... Le meilleur des peuples serale plus heureux.... Content alors d’avoir été appelé, par l’ordre decelui de qui tout émane, à ramener sur la terre l’ordre et l’égalité,j’entendrai sonner la dernière heure sans regret.... •> La monarchieélective venait d’être proclamée.

Deux jours après , on publia le changement de la constitution. Lestrois consuls sont à vie ; divers degrés d’élections sont institués. Leprincipe sacré , le principe annuel du droit électoral, se trouve détruitpar la division du corps législatif en cinq séries renouvelées successi-vement ; les électeurs aussi ont des fonctions à vie. Avec des sénatus-consultes organiques, le sénat a le droit de bouleverser les institutionset de dissoudre même le corps législatif et le tribunat. Le premier estréduit à deux cent cinquante-huit membres ; le second , qui a déjàéprouvé l’ostracisme de l’élimination individuelle, ne comptera plusque cent membres. La monarchie élective devient déjà absolue.