PRÉFACE.

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mauvaise fortune, il aimait à leur raconter-les événements que tous avaient vus et quepeu avaient compris. Bientôt il commençaà dicter par notes détachées, comme pourne rien perdre; mais, arrivé à Sainte-Hé-lène, il commença régulièrement son ou-vrage en le méditant comme il méditait uncoup d’état ou une glorieuse campagne. Savie, suivant lui, commence au siège deToulon ; c’est là que commencent ses'écrits.

Il écrivit avec un soin particulier sescampagnes d’Italie , ouvrage admirable declarté, de concision et de force. On recon-naît à l’exactitude des descriptions, à lapoésie grandiose des idées, à la rapidité dustyle, le guerrier qui au milieu de lavictoire dictait ses admirables bulletins dela grande armée. C’est le plus bel ouvragemilitaire qui ait jamais paru.

Napoléon avait trop de fougue dans lapensée, trop de chaleur dans l’organisa-tion, pour travailler de sang-froid et avec