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DESCRIPTION DE l’iTALIE . 1 55

faut de cette place il faut une deuxième arméesur la rive droite du Pô .

Le Tésin est une bonne ligne; ce fleuve estlarge, profond, rapide, mais il est nécessaired’occuper Pavie comme tête de pont : une placeà la Stradella serait le complément de cetteligne pour arrêter l’ennemi sur la rive droitedu Pô; au défaut de cette place il faut une arméesur la rive droite du Pô . La Stradella est le pointle plus étroit de la vallée du Pô; un fort la bou-cherait en entier. Là viennent aboutir les der-niers mamelons des Apennins liguriens. La val-lée n’a pas la largeur d’une portée de canon ; lePô coule jusqu’à leurs pieds. Le canon de laStradella battrait partout; plus haut, plus basque ce point, la vallée a deux ou trois lieues delarge, et un fort tel que celui de la Stradellane la fermerait pas.

§ VI.

L’Italie , isolée dans ses limites naturelles, sé-parée par la mer et par de très hautes monta-gnes du reste de l’Europe , semble être appeléeà former une grande et puissante nation ; maiselle a dans sa configuration géographique unvice capital, que l’on peut considérer commela cause des malheurs qu’elle a essuyés, et du