BATAILLE DE MONTENOTTE. I7O

par des succès éclatants et décisifs. Le quartier-général n’avait jamais quitté Nice depuis le com-mencement de la guerre; il le fit mettre en mar-che pour se rendre à Albenga. Depuis long-tempstoutes les administrations se regardaient commeà poste fixe , et s’occupaient bien plus des com-modités de la vie que des besoins de l’armée. Enpassant la revue des troupes, il leur dit : « Sol-« dats, vous êtes nus, mal nourris; le gouver-« nement vous doit beaucoup, il ne peut rien« vous donner. Votre patience, le courage que« vous montrez au milieu de ces rochers, sont« admirables; mais ils ne vous procurentaucune« gloire, aucun éclat ne rejaillitsurvous. Je veux« vous conduire dans les plus fertiles plaines« du monde. De riches provinces, de grandes vil-« les seront en votre pouvoir; vous y trouverez« honneur, gloire et richesses. Soldats d’Italie ,« manqueriez-vous de courage ou de constance?»Ce discours d’un jeune général de vingt-six anssur lequel rejaillissait le souvenir des opérationsde Toulon , de Saorgio, de Cairo, fut accueillipar de vives acclamations.

En voulant tourner les Alpes et entrer en Ita-lie par le col de Cadibone, il fallait que toute1 armée se rassemblât sur son extrême droite;opération dangereuse si les neiges n’eussentpas alors couvert les débouchés des Alpes . Le