BATAILLE DE CASTIGLIONE. 281

importance de réunir dans la nuit autour deCastiglione. Toute la journée, Soret et Herbind’un côté, Dallemagne et St.-Hilaire de l’autre,avaient marché à la suite des trois divisions en-nemies delà droite, et de celles coupées du cen-tre à la journée de Lonato, et les avaient pour-suivies sans relâche , faisant des prisonniers àchaque pas; des bataillons entiers avaient poséles armes à St.-Ozetto, d’autres à Gavardo, d’au-tres enfin erraient incertains dans les valléesvoisines. 4 à. 5 ,ooo hommes instruits par despaysans qu’il n’y avait que 1,200 Français dansLonato, y marchèrent dans l’espoir de s’ouvrirun chemin vers le Mincio. Il était cinq heuresdu soir, Napoléon y entrait de son côté, venantde Castiglione ; on lui amena un parlementaire;il apprit en même temps que des colonnes en-nemies débouchaient par Ponte-di-St.-Marco,quelles voulaient rentrer dans Lonato et som-maient cette ville de se rendre ; cependant ilétait toujours maître de Salo et de Gavardo;dès-lors il était évident que ce ne pouvait êtreque des colonnes perdues qui cherchaient à sefrayer un passage. Il fit monter à cheval sonnombreux état-major, se fit amener l’officierparlementaire, et lui fit débander les yeux aumilieu de tout le mouvement d’un grand quar-tier-général. « Allez dire à votre général, lui dit-