■y 2 MEMOIRES DE NAPOLÉON.

à l’enneini, et parvint même à lui faire 3 ooprisonniers, avant qu’il eût jeté un corps im-portant sur la rive droite.

Le général Provera ne perdant point un tempsprécieux à poursuivre les troupes du généralGuieux, fit filer sur la route de Mantoue une co-lonne de près de 9,000 hommes, qui prit lagrande route à Cerea.

La ligne du général Augereau se trouva cou-pée. Le général Dugua n’avait pu le joindre,étant tout au plus à la hauteur de Roverbella.Il avait eu ordre de se porter à Castel-Novo, dansla journée du 1 4 janvier (a 5 nivôse); mais lacolonne mobile du général Lannes était arrivéeà Porto-Legnago. Le général Augereau se dé-termina à attaquer la queue delà colonne enne-mie et l’arrière - garde qu’il avait dû laisser àson pont, afin de rompre ce pont ou de le brû-ler, et de lui couper ainsi toute retraite.

Il disposa à cet effet deux colonnes sous lesordres du général Lannes et de l’adjudant-gé-néral Duphot, pour attaquer l’ennemi en flanc,entre l’Adige et un canal de dérivation appeléFossa-Nuova, qui coule parallèlement à cetterivière, à une distance de cinq à six cents mè-tres. L’ennemi avait à traverser , pour se rendrede là à Cerea, des rizières et des bois, au mi-lieu desquels le chemin forme un défilé d’une