NOTIÎS ET MELANGES. 267

un cens ou redevance aux anciens propriétairesfrançais ; de conserver à la métropole le com-merce exclusif de toute la colonie, en faisantsurveiller les côtes par de nombreuses croi-sières. Le deuxième parti consistait à reconqué-rir la colonie par la force des armes, à rappeleren France tous les noirs qui avaient occupé desgrades supérieurs à celui de chef de bataillon, àdésarmer les noirs en leur assurant la libertécivile, et en restituant les propriétés aux colons.Ces projets avaient chacun des avantages et desinconvénients. Les avantages du premier étaientpalpables : la république aurait une armée de 2 5à 3o,ooo noirs qui ferait trembler toute l’Amé-rique ; ce serait un nouvel élément de puissancequi ne lui coûterait aucun sacrifice, ni en hom-mes, ni en argent. Les anciens propriétairesperdraient sans doute les trois quarts de leurfortune ; mais le commerce français n’y perdraitrien, puisqu’il jouirait toujours du privilège ex-clusif. Le deuxième projet était plus avantageuxaux propriétaires colons, il était plus conformeà la justice ; mais il exigeait une guerre qui en-traînerait la perte de beaucoup d’hommes etd’argent : les prétentions contraires des noirs, deshommes de couleur, des propriétaires blancs,seraient toujours un objet de discorde, d’em-barras pour la métropole ; Saint-Domingue se-