BATAILLE NAVALE d’aBOUKIR. 5

était destinée pour l’Égypte . Nelson arriva ,le 2a, devant Messine . La nouvelle que l’esca-dre française s’était emparée de Malte luifut confirmée; il apprit aussi qu’elle se diri-geait sur Candie. Il passa aussitôt le phare , etse dirigea sur Alexandrie , où il arriva le 29juillet.

J-a première nouvelle de l’existence d’une es-cadre anglaise dans la Méditerranée fut donnéeà l’escadre française, à la hauteur du cap Bo-nara, par un bâtiment qu’elle rencontra; et le25 , comme l’escadre reconnaissait les côtes deCandie, elle fut jointe par la frégate la Justice,qui venait de croiser devant Naples , et quidonna la nouvelle positive de l’existence d’uneescadre anglaise dans ces parages. Napoléonordonna alors qu’au lieu de se diriger directe-ment sur Alexandrie , ou manœuvrât pour atta-quer l’Afrique au cap d’Azé, à vingt-cinq lieuesd’Alexandrie , et de ne se présenter devant cetteville que lorsqu’on en aurait reçu des nouvelles.Le 29, on signala la côte d’Afrique et le cap d’Azé.Nelson arrivait alors devant Alexandrie ; n’yayant appris aucune nouvelle de l’escadre fran-çaise, il se dirigea sur Alexandrette , et de là serendit à Rhodes . Il parcourut ensuite les îles del’Archipel, vint reconnaître l’entrée de l’Adriati-que, et fut obligé de mouiller, le 18, à Syracuse ,