APPENDICE.

Nota benc. — J’avais préparé des notices biographiquesassez étendues sur Edward Forbes, Léopold de Bucli et Ju-les Thurmann ; une traduction du dernier mémoire de de Buch,Ueber die Juraformation auf der Erd/Iüche, et plusieurs notesinédites sur diverses questions stratigraphiques ; mon éloigne-ment de Zurich , où s’exécute l’impression de ce petit volume,et un prochain voyage en Amérique , m’obligent à les suppri-mer et à ne donner que l’appendice A.

A.

NOTICE SUR WILLIAM SMITH.

Il est rare que les inventeurs, et que ceux qui font de grandes dé-couvertes, soient récompensés par leurs contemporains ; un concours decirconstances malheureuses, tels que, l’extrême modestie de la plu-part de ces grands hommes, la pauvreté, le rang inférieur de la so-ciété d’où ils sortent presque tous, la jalousie de quelques-uns, l’in-différence du plus grand nombre , sont autant de barrières souventinsurmontables placées entre eux et la justice des hommes. Cepen-dant, les générations futures corrigent presque toujours le jugementpeu éclairé que les passions du moment ont fait rendre, et la re-connaissance de la postérité est généralement assurée à ceux qui ontfait faire un progrès aux sciences , aux arts ou à l’industrie. Il seraitcertainement bien préférable que tous les auteurs des grandes dé-couvertes soient récompensés de leurs vivants ; il y en a même quel-ques-uns à qui cela arrive, mais alors les hommes seraient trop sageset l’humanité trop parfaite.

Smith est un des exemples les plus frappants de l’oubli de sescontemporains; créateur de l’une des trois branches dont se composela géologie, il a vécu oublié, pauvre, dans la misère même; les hon-neurs ne sont jamais venu le trouver dans sa modeste retraite ; c’est