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Je parlais, lundi dernier, chez M me de R***, del’intention où j’étais de visiter les Catacombes ; et ,comme le billet d’entrée que m’avoit envoyé l’Ins-pecteur-général des minés, me laissait la faculté d’em-mener quelqu’un avec moi, plusieurs personnes s’of-frirent pour m’accompagner: jeue pouvais en emmenerqu’une, et il était tout simple que je donnasse la pré-férence à la fille de la maison, à l’une des plus ai-mables et des plus jolies femmes de Paris . M me deSesanne voulut absolument faire, avec moi, cettepromenade mystérieuse : j’en craignais l’effet sur uneimagination de vingt ans, et je fis d’abord quelquesobjections que sa mère appuya ; mais rien ne put ladécider à renoncer à ce projet. « Elle avait entendudire qu’en 1788, M me de Polignac et M me de Guicheavaient passé une journée entière sous ces voûtes fu-nèbres : elle ne se croyait pas moins courageuse ; etpuis elle avait tant de confiance en son vieil hermite ! »Il fut convenu qu’elle viendrait me prendre dans savoiture , le lendemain à midi.

M™ de Sesarme fut exacte à ce triste rendez-vous,et les poches pleines de bougies, de briquets pliospho-riques (comme si nous eussions dû rester quinzejours sous terre), nous nous acheminâmes vers labarrière d’Enfer, en remarquant ce singulier rap-port entre le nom de cette porte et le lieu que nousallions visiter.

Le chef des travaux, qui avait été prévenu la veille,nous conduisit par un petit escalier à vis, pratiqué