DES CATACOMBES. S5ô

d’une pareille maxime, et sur-tout je ne vois pasce qu’elle a de commun avec cette autre d’Addissonque je lis un peu plus loin : »

Si 1 ’âme finit avec le corps,

D’où lui vient le pressentiment de son immortalité ?

« Je n’approuve pas plus que vous, lui répondis-je ,et sur-tout dans un pareil lieu, ce mélange jd’opi-nions contradictoires qui s’affaiblissent lorsqu’elles nese détruisent pas l’une par l’autre. L’incertitude ,j’aime à le croire, quitte l’homme aux portes dutombeau, et l’espérance n’y descend avec lui, quepour lui montrer l’éternité sur l’autre rive. »

Après avoir visité plusieurs salles, et parcouru lesdifférentes galeries qui y conduisent, nous arrivons àune petite chapelle , au fond de laquelle est érigé unautel expiatoire. Sa forme a quelque chose de plus ef-frayant que le reste des Catacombes. Nous cherchionsune inscription qui nous indiquât à quels mânes, ouà quels souvenirs elle est consacrée. Nous lisons, oudu moins nous croyons lire, sur une pierrfe de granit,une date bien terrible. Ma compagne pousse un crid’horreur, et son imagination frappée lui fit entendreun long gémissement : surpris par un bruit inat-tendu , je tressaille moi-même, je regarde.

Notre conducteur venait d’ouvrir, avec effort, laporte du caveau géologique destiné à conserver deséchantillons dé toutes les espèces de minéraux quel’enferme le sol où sont creusées ces carrières. Cette