DES CATACOMBES. 343

garenne. Je sentis toute la force de cet argument, etje rentrai dans Paris , après avoir dit un dernier adieuà mes bons amis du cimetière des Innocens, q«e jevenais de retrouver dans les Catacombes.

Extrait du Journal des Débats , du20 juillet 1812 . ■

MONUMENS PUBLICS. -CATACOMBES DE PARIS.

Encore quelques dizaines de siècles, et, si nous n’yprenions garde, les Catacombes de Paris pourraient,comme celles de Rome, devenir un sujet épineux decontroverse. Mes lecteurs voudront bien me permet-tre de les occuper rapidement d’une chose si peurécréative pour le présent, en considérant qu’il y vadu contentement des antiquaires futurs.

Les Catacombes de Rome sont de longues galerie3souterraines formées très-vraisemblablement par l’ex*traction de sables et de graviers employés aux cons-tructions. On sait qu’elles ont servi de retraite auxChrétiens dans les temps de persécution : on y trouveles ruines de tombeaux construits avec soin, et degrands amas d’ossemens humains. En cour de Rome,on avait ses raisons pour croire que c’étaient toutesreliques de saints ; les écrivains protestans n’y vou-laient voir, au contraire , que les restes méprisables