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Trois rivières, d’une grandeur à peu prèségale, et sortant des différentes parties de cettechaîne de montagnes , coulent dans une direc-tion presque nord nord-est, jusqu’au 45° 24 ' delatitude, où leurs eaux s’unissent, et formentle Missouri . La branche nord est appelée Jeffer-son ; la branche ouest, ou du milieu, se nommeMadison; et la branche sud, Gallatin, en l’hon-neur de ces hommes d’état américains. Le coursde ce fleuve est nord nord-ouest, à travers lesmontagnes jusqu’à ce qu’il arrive au parallèledu 47 ° 3', à deux mille cinq cent soixante-quinze milles de son embouchure. Là, ses eauxse précipitent à travers des rochers, qui, enquelques endroits, ont une élévation perpen-diculaire de quatre-vingts pieds. Après avoirpassé les chutes qui s’étendent l’espace de prèsde douze milles, et forment une descente detrois cent quatre-vingts pieds, le Missouri se faitun passage à travers des colonnes de basalte,qui sont élevées de huit cents pieds au-dessusde la surface de l’eau. En cet endroit, le Mis-souri prend une direction est jusqu’au villageMandan , à une distance de seize cent quatremilles de son embouchure. Arrivé à ce point,sa direction devient sud, et elle continue al’être jusqu’au-dessous de la rivière Blanche;cet espace est de quatre cent soixante-quatorze