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Einleitun g.

leicht noch von einer wissenschaftlichen Kenntniß der Be-schaffenheit und der gegenseitigen Stellung der unorgani-schen Bestandtheile der Erdrinde erlangen können, unterihrem Werthe zu würdigen. Denn wenn wir nur einenAugenblick die verschiedenen nützlichen Zwecke betrachten,zu denen Mineralien benutzt werden können,— entwederwenn wir den cultivirbaren Boden ansehen, dessen ver-schiedene Eigenschaften alle von Umständen abhängen, dieuns die Geologie erkennen lehrt, — oder auf die Stein-brüche, in denen die verschiedenen Baumaterialien alsSteine, Schiefer, Gyps, Kalk und Lehm zu Mörteln,Thon zu Ziegeln und Ziegelsteinen, gewonnen werden,—oder auf die noch werthvollern und nicht minder nützli-chen Lagerstätten von Steinkohlen, Salz, Schwefel, Me-tallen, von Steinen zu Ornamenten und von eigentlichenEdelsteinen, so werden wir sogleich einsehen, daß dasStudium einer Wissenschaft, welche uns die allgemeinenGesetze kennen lehrt, unter denen diese verschiedenen Ma-terien vertheilt, und die Processe, durch welche sie gebildetworden sind, früher oder später sehr bedeutend auf dieFortschritte der Künste und Gewerbe, die jene Substan-zen zu Gute machen und weiter verarbeiten, einwirkenmüsse-

Jedoch kann dies nicht das einzige Licht sein, in wel-chem eine Wissenschaft betrachtet wird. Denn ohne dieAnsprüche zu schmälern, welche aus ökonomischen Nutzenbegründet sind, müssen wir wissenschaftliche Forschungenauch aus anderen und höheren Gesichtspunkten betrach-ten, — hinsichtlich des Interesses, welches sie dem mensch-lichen Geist gewähren, — hinsichtlich der erhabenen An-sichten, die man dadurch von der Ausdehnung, der Ver-schiedenheit und dem Reichthum der Natur erlangt, —in Beziehung auf die unmittelbar daraus hervorgehendeErhebung des Geistes zu der Betrachtung der unendlichenQuelle alles Seins. Selbst die Astronomie bietet keinerhabeneres Studium dar, als die Geologie; obgleich jeneeiner von den hehrsten Gegenständen des menschlichenNachdenkens ist, so giebt sie uns doch nur wenige Data,