Geschichte u. Literatur der Geologie. 3
auf welche wir die einfachsten Sätze und die dunkelstenFolgerungen zu bauen vermögen, — sie bietet un-serer Betrachtung Begriffe von so unbegrenzter Ausdeh-nung dar, daß sie unsere Wißbegierde mehr ermüdet alsbefriedigt und unsere Forschungen mehr verhindert alsanfeuert. Wer sich mit der Geologie beschäftigt, nimmtgleichgroße Ansichten in sich auf, die Zeit erscheint ihmauch unendlich, aber er vermag den Raum zu erfassenund auf jene kann er Folgerungen bauen.
Die Geologie hat den Bortheil, ihre Jünger mit denerhabensten Gegenständen und Erscheinungen der Naturbekannt zu machen. Mitten in den großartigen Scenender Gebirge, — den erhabenen alpinischen Gipfeln,den ewige» Gletschern, den tiefen spaltenartigen Thälern,an dem jähen Katarakt, an dem Fluß, der hier sich to-send und schäumend durch eine enge Schlucht windet,dann mit sanftem Fall durch ein weites Thal läuft, biser endlich durch große Alluvial-Ebenen dem mächtigenOcean zuströmt; — mitten unter den noch erhabener»Schauspielen der Erdbeben und der Bergstürze, der Bul-cane und der Fluthen ist es, wo der Geolog seine Stu-dien über die Veränderungen der Erdoberfläche und dersie veranlassenden zerstörenden und erneuernden Ursachenverfolgt. Diese Kräfte beobachtet er in ihrer augenblick-lichen Wirksamkeit und vervielfacht dieselben in seinerPhantasie durch die Wirkungen von Jahrhunderten; erverfolgt sie nach ihrem größten und nach ihrem kleinstenMaßstabe, — hier, indem sie ein Geschiebe abrunden,dort, indem sie den Grund zu einem künftigen Festandelegen. Aber mehr noch beobachtet er mit Vergnügen dasstete Fortschreiten des lebenden Seins, stets verschiedenund überall den sie begleitenden Umständen angemessen,und in allen diesen Einrichtungen, sowohl der organischenals auch der unorganischen Welt, sieht er die untrügli-chen Beweise von einer ersten Ursache, die nach gleichför-migen und unveränderlichen Gesetzen wirkt, — die Ord-nung und Nutzen in die dem Anschein nach willkürlichenund verworrenen Elemente bringt, — die den Gipfel des
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