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Einleitung.

organischer Reste entstand. Unter Andern sprach Fra-castori im Jahre 1515 seine Meinung dahin aus, daßalle fossilen Muscheln früher lebenden und sich fortpflan-zenden Thieren angehört hätten, deren Schalen man jetztnoch finde- Er bewies die Ungereimtheit der Annahmeeiner gewissen „plastischen Kraft", wodurch, der Be-hauptung nach, die Steine organische Formen erlangten;und mit nicht minder überzeugenden Gründen bewies der-selbe Gelehrte die Unzulänglichkeit, die jetzige Lage derMuscheln der Mosaischen Fluth zuzuschreiben. — Seitdieser Zeit waren die allgemeinen geologischen Meinungenganz gegen jeden Versuch, die frühern Ereignisse durchBeziehung auf neuere Analogien erklären zu wollen; eswurden im Gegentheil eine Zeit lang die wunderbarstenund phantastischsten Theorien aufgestellt, wovon das Fol-gende ein Beispiel geben wird:

Fallopio zu Padua behauptete, daß die fossilenMuscheln durch Währung an ihrem Fundorte gebildetworden seien, oder daß sie in gewissen Fällen ihre Gestaltdurch „die unruhigen Bewegungen der irdischen Ausdün-stungen" erlangt hätten. Obgleich er ein nicht unge-schickter Professor der Anatomie war, so behauptete erdoch, daß einige zu jener Zeit zu Puglia ausgegrabeneElephantenzähne blos erdige Concretionen seien, und inÜbereinstimmung mit diesen Grundsätzen sah er es für nichtunwahrscheinlich an, daß die Gefäße des Monte Testaceoin Rom natürliche, in dem Boden gemachte Eindrückeseien. In gleichem Geiste drückte Mercati, der imJahre 1574 sehr getreue Abbildungen von den in demvatikanischen Museum .aufbewahrten Muscheln lieferte,die Meinung aus, daß sie bloße Steine seien, die ihreeigenthümliche Gestalt von dem Einflüsse der Himmels-körper erlangt hätten; und Oliv! zu Cremona, welcherdie Versteinerungen in einem reichen Museum zu Veronabeschrieb, begnügte sich damit, sie als bloße „Naturspiele"darzustellen.

In England herrschte die Doctrin, daß die fossilenMuscheln und Fische bloße Naturspiele seien, im Allge-