HISTOIRE

DES

PROGRÈS DE LA GÉOLOGIE

PENDANT LES ANNÉES 1834 A 1840 fl).

PREMIÈRE PARTIE.

FORMATION NUMMUL1TIQUE.

Avant d'exposer le sujet de la première partie de ce volume,nous dirons quelques mots qui peuvent être regardés comme faisantsuite à l ’Introduction du vol. I er , et qui nous ont paru nécessairespour mieux expliquer et justifier au besoin la marche que nousavons adoptée jusqu’ici, et dont l’expérience nous semble avoir dé-montré les avantages.

Par suite des obligations que la nature même de notre travailnous imposait, nous avons tâché de nous tenir en dehors de cer-taines opinions trop exclusives, et de faire entrer dans la science,autant que son état actuel le permet, une méthode d’expositionplus large que celles qui sont généralement suivies. Nous ne noussommes point préoccupé de l’importance de telle ou telle de cesthéories, à son point de vue particulier, mais bien du rôle qu’ellea joué jusqu’à présent, ou qu’elle peut être destinée à jouer dansl’avenir. Nous avons pour cela étudié comparativement l’influenceque ces méthodes artificielles ou systèmes avaient exercée sur les

(l) Conformément à l’engagement que nous avons pris (antè,vol. I, Introduction , p. ni, nota ), nous avons tâché que chaquevolume, au moment de sa publication, fût au courant de la partiede la science dont il traite ; aussi croyons-nous devoir l’indiquer àl’avenir en substituant au millésime 1845 celui qui représente réel-lement la totalité du temps que notre travail embrasse.

III.

1