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DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

Boué, Lamouroux, Grateloup, de Basterol, Dujardin, Marcel deSerres , de Laizer, d’Orbigny père, etc., ont fait pour quelques-uns denos départements et pour certains terrains, ce qu’a fait Cuvier pour lesossements du bassin de Paris. M. de Blainville a commencé l’histoire detous les vertébrés fossiles ; M. Alcide d’Orbigny entreprend celle de tousles animaux mollusques et rayonnés fossiles de France ; M. Deshayes ena fait autant pour les coquilles fossiles tertiaires des environs de Paris ;MM. Drapiez, Bory de Saint-Vincent, Delaunay, Morren, Schmerling ,Knitz et de Koninck, pour plusieurs points de la Belgique ; MM. Ritter,Sœmmering, Hermann de Meyer, Razoumowski, Keferstein, Germar,Siedemann, de Schlotheim , Rosenmüller, Rœmer, le comte de Munster,pour l’Allemagne; M. Kaup, pour les environs de Darmstadt ; MM.Zieten etHehl, pour le Wurtemberg; MM. Buckland, Owen, Cony-beare, Phillips, De La Bêche, Parkinson , Sowerby, Murchison, Fillonet Manlell, pour l’Angleterre ; M. Ilugi, le docteur Lavater et M. Bur-det, pour la Suisse ; MM. Nilson, Ilisinger et Walhenberg, pour laSuède ; MM. Brocchi, Philippi, A. Forlis, Spinola, Cortesi, Miche-lolti, etc., pour l’Italie ; MM. Nesti, Pander, Eiclrwald, Golthelf,de Fischer, Bojanus, Adams, pour la Russie d’Europe et la Russie d’Asie .L’Afrique n’a jusqu’ici donné que peu de fossiles; mais l’Asie et surtoutl’Inde ont fourni de riches collections, et ses gisements ne le cèdent enrien aux nôtres. MM. Falconer, Cautley , Baker, Durand, etc., nous enont fait connaître les intéressantes productions, et y ont découvert desanimaux inconnus aux savants. L’Amérique du Nord , cette sœur de l’an-cien monde sous le rapport de la civilisation, n’est point restée en arrièrede nous dans la connaissance des ossements fossiles qu’elle renfermedans son sein. En 1797, Jefferson, président des États-Unis , fit le pre-mier connaître les débris du mégalonyx. Depuis cette époque, le sol desÉtats-Unis , où les fossiles se trouvent généralement à une moindre pro-fondeurque chez nous, a été fouillé sur plusieurs points ; les cavernesont été visitées, les alluvions des fleuves et des marais sondées; on y atrouvé un nombre considérable d’animaux antérieurs aux temps histo-riques. Les plus laborieux paléontologistes américains sont : MM. Har-lan, Fink, Peale, Hitchcock, Cooper, Barton, etc. ; la connaissance desdébris paléontologiques que renferme l’Amérique méridionale est dueprincipalement à MM. de Humboldt, Darwin, Owen, Laraga, Lund,Gausser], etc.; ce dernier a découvert récemment, dans les cavernes duBrésil , plus de cent espèces de mammifères.

Nous n’entrerons ici dans aucun détail sur l’existence des hommes